Guantanamo

Con le sue pittoresche valli e le numerose montagne, la provincia di Guantanamo è ubicata nella zona più orientale del Paese limitata a nord con la Provincia di Holguin e l’ Oceano Atlantico, a est con il Paso de los Vientos, a ovest con la Provincia di Santiago di Cuba e a sud con il Mar del Caraibe.

Circa il 75% della provincia è montagnoso, il che la classifica come la regione più montagnosa del paese: El Gato nella Sierra del Purial con i sui 1.180 metri sul livello del mare è il monte più alto. Le montagne di Toa, Jaguanì e Cupeyal a nord costituiscono le foreste più rigogliose e vergini delle Antille e un sicuro rifugio per gli esemplari più famosi della fauna cubana: questa regione è stata dichiarata dall’ UNESCO Riserva della Biosfera “Cuchillas del Toa”, nel 1987.

L’ economia della provincia si appoggia principalmente nella attività agricola, in costante sviluppo essendo la maggiore produttrice di cocco, cacao e sale di Cuba; anche la produzione di caffè ha un posto importante nell’ economia agricola che si basa in parte anche su altri tipi di coltivazione. La sua industria è prevalentemente incentrata sulla produzione di zucchero, lavorato in 6 centrali, ed una distilleria.

La provincia vanta delle forti tradizioni culturali che si fondano sulla cultura Afro-Caraibiche. Sono ancora seguitissimi il “Bembè”, le Fiestas Popolares e i “Guateques”. Naturalmente forte seguito ha anche la Santeria. Questa florida tradizione popolare è stata favorita dal relativo isolamento, il quale và gradualmente scomparendo, ma fortunatamente non così questo amore per le proprie origini che la popolazione di Guantanamo continua a manifestare.

Colombo approdò a Cuba il 27 ottobre del 1492; nel 1511 fu fondata Baracoa: fu subito presa di mira da corsari e pirati e per questa ragione furono costruiti i forti di Matachin, della Punta e il castello di Seborucu o Sanguily. Con la successiva fondazione della città di Santiago de Cuba, che diviene capitale, Baracoa e i territori limitrofi cominciano il loro isolamento che verrà superato solo dopo il trionfo della Rivoluzione e soprattutto nel 1964 con la costruzione di una strada che permette la viabilità tra zone sperdute.

Nonostante questo isolamento la provincia di Guantanamo ha avuto un ruolo fondamentale nella lotta per l’ indipendenza. Nei pressi di Baracoa nel 1895 sbarcò Maceo a cui si unirono Martì e Gomez per iniziare la “Guerra Necessaria”: essi operarono al comando della Prima Divisione dell’ Ejercito Libertador fino all’ intervento nord americano che frustrò l’ intento indipendentista del popolo cubano lasciando in eredità l’ illegittima base navale e, con l’ Emendamento Platt, fece cadere Cuba sotto il controllo statunitense. La continuità nella lotta di liberazione è rappresentata anche durante la guerra contro Batista con le azioni del II Fronte Oriental Frank Pais comandato da Raul Castro.